BOGOTA, 19 Ogos – Gempa bumi bermagnitud 7.4 yang melanda barat Colombia pada 10 Ogos lalu menyebabkan kerugian ekonomi dianggarkan AS$9.57 bilion, menurut Presiden Abelardo de la Espriella.
Bencana itu turut mengorbankan 289 orang, manakala 4,187 lagi cedera dan 143 masih dilaporkan hilang.
Hampir 27,000 rumah musnah, selain puluhan hospital dan sekolah runtuh atau mengalami kerosakan akibat gegaran kuat.
Presiden Colombia berkata angka kerugian berkenaan masih merupakan anggaran awal, dengan skala kemusnahan menunjukkan impak besar terhadap negara.
De la Espriella, yang baru tiga hari memegang jawatan ketika gempa berlaku, kini berdepan ujian besar dalam menguruskan usaha bantuan serta pemulihan pascabencana.
Beliau mengarahkan Menteri Perumahan Jaime Andres Beltran melaksanakan pelan pembinaan semula dengan sokongan sektor swasta bagi memulihkan kawasan terjejas.
Bagaimanapun, Beltran berdepan kritikan selepas dilaporkan mengambil cuti di kawasan Caribbean ketika operasi menyelamat dan pemulihan masih berlangsung.